Contrairement aux idées reçues, BMW n'a pas toujours été synonyme de sportivité. La M1 a été conçue dans l'optique de perpétuer l'engagement sportif de BMW, très profitable à l'image de marque depuis les succès des célèbres coupés 3.0 CSL "Batmobile".
Bien que les lignes de la M1 s'inspire fortement du prototype BMW Turbo, réalisé par Paul Bracq, la paternité des lignes revient à Giugiaro. Son bureau de style "Ital Design", devait réaliser la carrosserie et l'assembler sur un châssis étudié par Lamborghini.
Quand à Motorsport, maître d'ouvrage du projet, son rôle était principalement centré sur le moteur. Très basse (1m14), la BMW M1 possède un profil caractéristique des sportives des années 70. Sous le capot arrière, on retrouve le 6 cylindres maison, revu et corrigé par les magiciens de Motorsport, qui développe ici pas moins de 277 ch dans la version "civile". Les performances sont à l'avenant avec une vitesse de pointe supérieure à 260 km/h.
| Moteur |
| Type |
6 cylindres en ligne en position centrale arrière |
| Cylindrée | 3453 | cm³ |
| Puissance | 277 | ch à 6500 trs/min |
| Couple | 34 | m/kg à 5000 trs/min |
| Performances |
| 0-100 km/h | 6,00 | s |
| 0-160 km/h | 13,10 | s |
| 0-200 km/h | 21,80 | s |
| 1000 M d.a. | 25,40 | s |
| Vitesse de pointe | 262 | km/h |
| Autres |
| Quantité produite |
455 | |
| Début de production |
1979 | |
| Fin de production |
1981 | |
| Transmission |
| Transmission |
Propulsion / Boite manuelle à 5 vitesses |
| Chassis |
| Suspension |
Roues indépendantes |
| Freins |
À disques |
| Dimensions |
| Longueur | 4,36 | m |
| Largeur | 1,82 | m |
| Hauteur | 1,14 | m |
| Empattement | 2,56 | m |
| Poids à vide | 1361 | kg |
