Pourquoi les rallyes historiques séduisent-ils tant ? Une grande part du succès repose sur la nostalgie des participants, mais également sur le fait que ces événements marient plaisirs mécaniques et art de vivre. Pour avoir participé à la dernière édition du rallye belge ING Ardenne Roads, nous pouvons en témoigner.

Ce rallye de régularité, réservé aux voitures de sport et de prestige construites avant 1969, sillonne les Ardennes belges au départ de Spa. L’épreuve aligne un plateau huppé et propose un parcours de qualité, mêlant une dimension touristique et une notion de compétition : les participants traversent en effet des régions pittoresques et font halte dans des lieux chargés d’histoire, mais ils doivent effectuer les liaisons en un laps de temps prédéfini, avec pour seul guide un roadbook, délivré une heure avant le départ. Un véritable exercice de navigation, plus simple en apparence qu’en réalité et qui impose une symbiose totale entre le pilote, tenant les rennes d’une monture souvent capricieuse, et le copilote, chargé de maintenir le cap avec précision. Les participants se prennent au jeu et se délassent le soir autour d'une bonne table, avant de se conter leurs exploits du jour au coin du feu. L’esprit Gentleman Driver, en somme…