Un habitacle spacieux, des sièges moelleux, une position de conduite sans surprise, de grands compteurs parfaitement lisibles, bref, une ergonomie simple mais efficace : l'on se sent tout de suite à l'aise après être monté à bord. Le moteur XK démarre au quart de tour : question fiabilité, rien ne vaut une voiture entretenue, anglaise ou pas! Je débraye, j'attrape le petit levier de vitesses surmonté d'un petit pommeau en bakélite, d'une grande élégance. La première rentre sans trop de difficulté, à l'arrêt du moins. Cette boîte Moss n'est pas aussi récalcitrante qu'on le dit. J'accélère doucement: l'auto décolle avec souplesse, seconde, j'enchaîne jusqu'à la quatrième, afin de profiter au plus vite du couple abondant.

Je me laisse ensuite bercer par le ronronnement du 3,4 litres qui efface les côtes d'un coup d'accélérateur. L'air estival fouette doucement mon visage, les turbulences étant plutôt légères. Freinage: les disques font leur travail, tout en réclamant une poussée bien plus franche qu'une auto moderne. Premier virage: bien que manquant de précision au point milieu, la direction permet de virer franchement, n'étant ni trop démultipliée, ni lourde à manier. L'ensemble vire sans roulis excessif, le sous-virage se transformant progressivement en sur-virage. Une belle ligne droite, j'accélère franchement,le couple fait tout le travail et l'auto bondit en avant, jusqu'à atteindre une vitesse inavouable... qui me sera confirmée plus tard par le chauffeur de notre Mercedes de fonction. Pourtant, l'auto est restée stable, les bruits de vent et du moteur ne trahissant pas les performances atteintes.

Au final, la XK 150 ne saurait être comparée à la XK 120, plus légère et plus sportive dans son exécution, mais plutôt aux BMW 507 ou Mercedes 300 SL Roadster citées plus haut, qui avaient elles mêmes subi un embourgeoisement comparable. Sa facilité de conduite, son habitabilité et son confort en font en engin idéal pour sillonner la France à bonne allure, d'une halte gastronomique à l'autre. Alors, enfilez vos mocassins italiens, ressortez vos Wayfarer et votre vieux Guide Michelin, et en route!

Charles Le Menestrel

V12 GT

L'émotion automobile

Photographe : Ghislain Balemboy

Merci à Charles Collin de chez Cecil Cars à Arpajon pour sa disponibilité et la confiance qu'il nous a témoigné en nous confiant cette magnifique XK 150 3.4