Les premiers kilomètres constituent une heureuse surprise : la direction est plutôt légère, les suspensions plus confortables que nombre de 4x4 et la souplesse du moteur ainsi que la docilité de la boite ZF me mettent en confiance. J'accélère un peu plus, l'auto décolle. Une tonne pour 300 chevaux, c'est mieux que la plupart des GT ! Nous arrivons rapidement à Montlhéry, ou nous disposons de l'anneau de vitesse dans sa totalité. Je repasse le volant, la Lightweight entame son premier tour. Nous enchainons les rapports et stabilisons la vitesse. Nous nous trouvons à mis hauteur de l'anneau, la force centrifuge plaque la voiture contre les dalles de béton, le moteur gronde comme un (très) gros chat en colère, le bruit des échappements s'amplifie...

Nous accélérons encore et montons un peu plus sur l'anneau. L'auto s'incline de plus en plus vers l'intérieur de la piste, donnant la sensation qu'elle peut basculer à tout instant. Les pneus tapent de plus en plus fort sur les dalles en béton, les suspensions arrières viennent quasiment en butée. Je jette un coup d'oeil rapide sur les compteurs du tableau de bord, tout va bien. La direction est remarquable de précision, les baquets sont confortables. Seule la montée en température de l'habitacle, due à l'absence totale d'insonorisants afin d'optimiser le poids, nous oblige a entrouvrir les plexis latéraux afin de laisser entrer un peu plus d'air (et de bruit !) dans l'habitacle surchauffé.

Encore une bonne douzaine de tours, nous décidons d'épargner les suspensions et de rentrer. Une dernière pointe sur la ligne droite, puis ralentissement énergique. La consistance de la pédale est un peu molle, mais le freinage est efficace. Demi-tour pour une dernière séance de photo devant le stand Jaguar et au pied de la tour de contrôle. Nous coupons le moteur avec regrets...

Charles Le Menestrel

V12 GT

L'émotion automobile

Photographe : Ghislain Balemboy

Merci à Charles Collin de Cecil Cars à Ollainville pour sa disponibilité et la confiance qu'il nous a témoignés en nous confiant cette magnifique Type E Lightweight Low Drag.